甲醛对人体的伤害需要达到一定的浓度，浓度不同，人体的表现也不太一样。

其浓度每立方米空气中达到0.06-0.07mg/m³时，儿童就会发生轻微气喘。达到0.1mg/m³ 时， 就有异味和不适感;达到0.5mg/m³ 时，可刺激眼睛，引起流泪;达到0.6mg/m³，可引起咽喉不适或疼痛。浓度更高时，可引起恶心呕吐，咳嗽胸闷，气喘甚至肺水肿;达到30mg/m³时，会立即致人死亡。

长期接触低剂量甲醛可引起慢性呼吸道疾病，引起鼻咽癌、结肠癌、脑瘤、月经紊乱、细胞核的基因突变，DNA单链内交连和DNA与蛋白质交连及抑制DNA损伤的修复、妊娠综合症、引起新生儿染色体异常、白血病，引起青少年记忆力和智力下降。

在所有接触者中，儿童和孕妇对甲醛尤为敏感，危害也就更大。据相关资料统计显示：人类有70%的病症与室内环境有关，我国每年有12万人死于室内污染，90%以上的幼儿白血病患者都是住进新装修房一年内患病的。